今大会初戦からメンバーを大幅に入れ替えて臨んだ明治安田生命戦。大量７点を奪った初回の攻撃で主導権を握ったチームは、中盤以降、ジワリジワリと詰め寄られるも何とか最後まで凌ぎ切り辛勝した。

圧巻だった。 １回表。これまで控えに甘んじていたメンバーを中心とする打線が、電光石火のごとくたたみかける。一死後、２番・大西主晃が中前安打で出塁すると、３番・星貴博が右中間を破るタイムリー二塁打を放ってまずは先制。さらに4番・佐藤琢真が「今日はバットが振れていた」と語ったように左前安打を放って一死一、三塁と攻め立てる。続く５番・木野村睦は、今シーズン公式戦初スタメン。その風貌、そのしぐさから、木野村はチームメイトに親しみを込めて“サル”と呼ばれている。
「サルが打つとチームに勢いが出る」
この試合、ベンチで戦況を見つめた高橋佑輔がそう語ったように、木野村にタイムリー安打が生まれると、さらに打線に勢いが増した。６番・手塚翔が中前安打、７番・安井正也が左越え二塁打、８番・天野喜英が右中間二塁打、そして9番・荒木治丞が三塁線を破る二塁打。結局、８者連続安打で７点を奪ったチームは、一気に初回から主導権を握った。
だが２回以降、なかなか得点には至らない。５回以外毎回安打、得点圏に走者を進められなかったのは3回の１イニングだけだったにもかかわらず。一方、序盤から制球に苦しんだ先発左腕・齊藤勝は４回までに4失点。７回裏には４番手の天沼秀樹が適時打を浴びて２失点。気づけば、その差が1点となる重苦しい展開となった。
遠かった追加点――。
やっとベンチに笑顔が戻ったのは９回表。先頭の７番・安井が中前安打で出塁すると、８番・天野が犠打を決めて一死二塁。後続が倒れて二死となったが、１番・川端裕也が一、二塁間を破る適時打を放ち、待望の追加点を奪った。試合後、黒川洋行コーチが「追いつかれずに粘りの戦いを続ける中、９回の1点は大きかったと思います」と語れば、貴重な1点を演出した安井は「先頭打者として何としてでも出塁したかった。結果が出てよかったです」と振り返った。さらに、木野村が語る。
「今日の戦いが、チーム全体の底上げにつながれば、と思っています。（主力組に対して）これからも危機感を与えられるように頑張ります」
初回の勢いからすれば、最後はよもやの接戦となったが、試合を振り返る木野村の言葉に、次戦以降に向けた確かな光を感じた。